Skaudi žinia – draugai skubėjo sveikinti Juozą Žilį su gimtadieniu, o staiga tenka sustoti tylos minutei mirties akivaizdoje. Nors liga jau buvo pažengusi, bet gimtadienio viltis dar visus šildė. Taip, Juozas Žilys išėjo. Su juo išėjo ir visa Lietuvos konstitucinio Atgimimo epocha. Niekas negalėjo rungtis su Juozu jo sukauptų konstitucinių projektų projektų ir dokumentų gausa.
Juozas Žilys, dirbdamas LTSR Aukščiausiosios Tarybos ir LR Aukščiausiosios Tarybos juridinio skyriaus vedėju, nuo pat pirmųjų Lietuvos valstybingumo savarankiškų daigų atsiradimo buvo visų sumanymų centre.
Jau 1987 m. radosi pirmosios diskusijos apie galimą naują dar nesavarankiškos LTSR konstitucijos redakciją. Ir šių diskusijų sukūryje girdėjosi Juozo Žilio balsas.
Ir štai, Lietuvos Mokslų Akademijai inicijavus gims ir pirmasis tokios galimos konstitucijos projektas, kuriame atsispindės daugybė Juozo Žilio pastabų.
Toliau, jau jį pristatant visuomenei 1988 m. birželio 3-ią dieną, gims Sąjūdžio iniciatyvinė grupė, savo orbitoje turėsianti ir naujus būsimos konstitucijos metmenis.
Juozas Žilys bus visų tolesnių konstitucinių diskusijų dalyviu.
Pagaliau jam teks ir redaguoti tas LTSR konstitucijos pataisas XI šaukimo LTSR AT, kuriomis bus panaikinta vienpartinė komunistų partijos valdžia LTSR, bus įteisinta Lietuvos įstatymu viršenybė prieš TSRS įstatymus. Ir visa tai – dar iki 1990 m. Kovo 11-osios.
Ir sėkminga Juozo Žilio vadovaujamo juridinio skyriaus veikla, rašant, redaguojant ir priimant Kovo 11-osios dokumentus ir Laikinąjį Pagrindinį Įstatymą, ir tolesnis kruopštus darbas, rengiantis jau naujos Lietuvos Respublikos Konstitucijos priėmimui.
Jam teks ypač sunkus uždavinys suredaguoti galutinį Konstitucijos tekstą, apjungiant Konstitucijos rengimo darbo grupės dvi alternatyvas.
Taip, pagarba oponentui, tolerancija, išmintis, kantrybė, džentelmeniškumas, orumas – visa tai spindėjo Juozo Žilio veide ir laikysenoje.
Atsimenu, kiek turėjome karštų ginčų darbo grupėje. Ir visada Juozas Žilys mokėdavo sukurti taikos atmosferą įkaitusioje auditorijoje.
O po to – pirmojo Konstitucinio Teismo teisėjo Juozo Žilio paskyrimas, pirmojo KT pirmininko Juozo Žilio patvirtinimas, pirmoji Juozo Žilio priimama pirmojo tiesiogiai išrinkto Lietuvos Respublikos Prezidento Algirdo Brazausko priesaika. Viskas – pirmą kartą Lietuvos moderniųjų laikų istorijoje. Ir viskas susiję su Juozo Žilio vardu.
Ir pagaliau – mudu kartu rinkome Konstituciniam Teismui tinkamą pastatą. Nelengvas tai buvo uždavinys, sunkios kliūtys, sankirtos su tais, kurie jau šildėsi rankas tinkamus Konstituciniam Teismui pastatus privatizuoti. Sėmiausi tos išminties iš Juozo Žilio, mokiausi tos dialogo kultūros iš jo, kai reikėjo visas kliūtis įveikti.
Iki dabar stovi akyse pirmieji Konstitucinio Teismo teisėjai su jų mantijomis naujajame KT pastate. Ir iškilmingas Juozo Žilio balsas, skaitant pirmuosius KT nutarimus. Džiaugiuosi, kad jam pirmininkaujant buvau aktyvus KT bylų dalyvis.
Gausi mokslinė Juozo Žilio veikla, knygos, publikacijos, mokiniai! Ar gali būti kas nors gražiau nei tokie gausūs gyvenimo derliai.
Išėjo Juozas Žilys per savo gimtadienį. Requiem et Lux, mielas Juozai. Didinga tai Akimirka. Užuojauta šeimai ir artimiesiems, ir visai konstitucinei Lietuvos bendruomenei. Ir telydės Lietuvą Juozo Žilio konstitucinis imperatyvas -prisiekiu tarnauti Tėvynei!
